Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe cierran una jornada inicial consistente para el Hyundai Shell Mobis World Rally Team entre los cinco primeros
Material de prensa
Hyundai Motorsport finalizó el primer día del Rally de Japón con Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe en la quinta posición de la general, a pesar de una prometedora actuación matutina. Neuville marcó el tercer mejor tiempo en el TC3, pero tuvo dificultades con los neumáticos duros al subir las temperaturas por la tarde. Adrien Fourmaux y Alexandre Coria llegan a las especiales del sábado en séptima posición, un puesto por delante de Hayden Paddon y John Kennard.
A pesar de las altas temperaturas ambientales, el primer bucle presentó una pequeña sorpresa, ya que las secciones húmedas y contaminadas de las dos primeras especiales, debido a la lluvia nocturna, obligaron a la mayoría de los equipos a optar por una configuración de neumáticos principalmente blandos. Neuville, quinto en el nuevo tramo inaugural de 12,9 km (Asuke), ganó una posición en el TC2 (Túnel de Isegami) y luego aprovechó el rendimiento de los neumáticos blandos del Hyundai i20 N Rally1 para marcar el tercer mejor tiempo en el TC3 (Inabu-Shitara 1). Por el contrario, Paddon y Kennard optaron por los neumáticos duros para el circuito matutino y perdieron tiempo.
El cambio a los neumáticos duros para el circuito vespertino, en su mayor parte seco, dejó a los tres equipos con problemas de agarre en el eje delantero. Neuville cayó una posición hasta la quinta, puesto que mantuvo hasta el final del día. Fourmaux y Paddon sufrieron la misma suerte, perdiendo bastante tiempo mientras luchaban por mantener el equilibrio del coche. Sin embargo, Fourmaux marcó un tiempo competitivo en la segunda pasada por Asuke y se encuentra a poco más de 10 segundos de la sexta posición, mientras que Paddon está a un minuto, en octavo puesto.
Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 nº11)
- Tras subir una posición después de la primera especial de la mañana, Neuville y Wydaeghe lograron el tercer mejor tiempo en el TC3, a sólo 4,9 s del tiempo ganador del tramo.
- El bucle de la tarde fue más complicado, y el equipo terminó el día en quinta posición tras luchar contra la limitada adherencia del eje delantero con los neumáticos duros.
En general durante la mañana no tuve tantos problemas como esperaba. La última especial antes de la asistencia fue una grata sorpresa. Los primeros kilómetros del primer tramo se sintieron bastante bien en cuanto al equilibrio del chasis y, en general, la puesta a punto del coche era correcta, así que confiaba más en él. Estábamos marcando buenos tiempos parciales hasta los últimos kilómetros, donde la carretera se estaba secando y perdía tracción en el eje delantero, pero quedé bastante satisfecho. Sabemos que con los neumáticos blandos somos un poco más competitivos que con los duros. Estaba conduciendo al límite y cada vez que intentaba forzar más, perdía tracción. Subviraje, así que tuve que conformarme con eso por la tarde.
Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1 nº16)
- Fourmaux y Coria tuvieron dificultades con la puesta a punto en seco sobre carreteras mojadas por la mañana, pero se recuperaron y consiguieron un tiempo entre los cinco primeros en el tramo Asuke 2.
- El dúo francés está listo para afrontar los tramos del sábado tras superar una tarde complicada sin contratiempos.
Fue una mañana muy difícil debido a las condiciones. En el reconocimiento estaba todo seco y, tras la lluvia de anoche, los tramos cambiaron por completo y tuve muchos problemas. En algunos puntos estaba más seco que cuando los equipos de notas de ruta lo recorrieron, pero aun así era bastante complicado. Por la tarde estaba mucho mejor que por la mañana, aunque todavía había algunas zonas sucias y polvorientas. Estos tramos son increíbles para conducir, especialmente con estos magníficos coches de Rally1, así que lo disfruté muchísimo. El ritmo fue definitivamente mejor por la tarde, pero todavía no estoy donde quiero estar, así que aún tengo margen de mejora.
Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 N Rally1 nº20)
- En su primera aparición en Japón sobre asfalto, la pareja neozelandesa tuvo una carrera sólida y sin problemas, consolidando el octavo puesto de cara al segundo día.
- Las batallas con los neumáticos duros en el segundo bucle hicieron que el equipo tuviera dificultades para encontrar su ritmo en el TC5, sufriendo importantes pérdidas de tiempo con respecto a los que iban delante.
Hoy me sentí bien. Los tramos cuatro y seis no se sintieron tan mal en el coche, pero los tiempos aún no son los adecuados. En el tramo más largo del día fuimos bastante estables en la parte resbaladiza del medio, pero los otros dos son un poco desconcertantes. Elegimos mal los neumáticos esta mañana; deberíamos haber llevado los blandos. Simplemente interpretamos mal las condiciones y pensé que se iba a secar mucho más rápido de lo que lo hizo, así que fue muy complicado, especialmente con todo el barro que se levantó. En esas condiciones difíciles, no tenía mucha sensación con el coche, sobre todo con los neumáticos duros. Superficie mojada. Nunca he conducido en estas condiciones con estos neumáticos, así que no puedo permitirme riesgos innecesarios por el momento.
Hoy no hemos obtenido el rendimiento que esperábamos, a pesar del increíble esfuerzo del equipo. La lluvia de anoche y la humedad de esta mañana nos obligaron a modificar nuestro plan original, pero el equipo reaccionó bien. Esta noche replantearemos la estrategia y volveremos a intentarlo. Parece que mañana las condiciones serán secas, pero la naturaleza de las especiales de mañana, con un asfalto ligeramente más abrasivo, nos da la oportunidad de luchar por nuestro objetivo de competir por el podio.
Resumen del sábado
La segunda jornada se desarrolla a lo largo de 120,22 km de tramos cronometrados, culminando con dos superespeciales en Fujioka.
Se prevé que las altas temperaturas influyan en los dos puertos de montaña de Obara (16,44 km), Ena (21,16 km), el monte Kasagi (19,32 km) y Fujioka (3,19 km).
Clasificación
- E. Evans S. Martin Toyota GR Yaris Rally1 1:13:7.0
- O. Solberg E. Edmondson Toyota GR Yaris Rally1 +15.7
- S. Ogier V. Landais Toyota GR Yaris Rally1 +17.1
- S. Pajari M. Salminen Toyota GR Yaris Rally1 +41.5
- T. Neuville M. Wydaeghe Hyundai i20 N Rally1 +58.2
- T. Katsuta A. Johnston Toyota GR Yaris Rally1 +1:03.8
- A. Fourmaux A. Coria Hyundai i20 N Rally +1:16.3
- H. Paddon J. Kennard Hyundai i20 N Rally1 +2:17.0
- J. Armstrong S. Byrne Ford Puma Rally1 +2:40.9
- A. Cachón B. Rozada Toyota GR Yaris Rally2 +3:26.6
